Sprinkhanen verwoesten Pakistaanse boerderijen en bereiden zich voor op de invasie van India.
Boeren in het dorp Amarhar in de regio Umerkot, aan de rand van de Tarparkar-woestijn, rammelden de oevers en maakten overdag zoveel mogelijk lawaai, in de hoop de sprinkhanen weg te jagen van hun gierstgewas. Ze staken 's nachts rokerige lichten aan, maar niets hield het hebberige gele ongedierte tegen dat hier vorige maand arriveerde.
Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) zal de besmetting van sprinkhanen in Pakistan en de aangrenzende Indiase deelstaat Rajasthan in oktober aanhouden en vervolgens verhuizen naar het zuidoosten van Iran en Soedan vanwege ongewoon lange moessonregens.
De neerslag in de zomer was onvoorspelbaar lang en intens, zei Tarik Khan, technisch directeur van de afdeling Plant Protection van het ministerie van Nationale Voedselzekerheid en Onderzoek, en verklaarde de invasie van niet-seizoensgebonden vochtigheid veroorzaakt door klimaatverandering.
Na 3 droge jaren dit seizoen viel er zware regenval in Umerkot, ze vulden putten en verzadigde planten. Geïnspireerd door het vocht van de grond zaaiden de bewoners gewassen en hoopten ze een overvloedige oogst te oogsten, maar er kwamen sprinkhanen aan.
Een zwerm (30 tot 50 miljoen sprinkhanen) kan 200 ton voedsel per dag opnemen. Het kan ook 150 km vliegen om meer voedsel te vinden. In Pakistan vonden voor het laatst sprinkhaanaanvallen van deze omvang plaats in 1993.
Volgens schattingen van Zahid Bhurgari, secretaris-generaal van de Landbouwkamer van de provincie Sindh, de grootste landbouworganisatie in de provincie Sindh, meer dan tweeduizend hectare. en sesamzaad werd vernietigd door sprinkhanen in de regio.
Op dit moment is de winter de beste bescherming tegen sprinkhanen, zegt Aftab Jarwar, een wetenschapper die zijn proefschrift over genetische bestrijding, plaaggedrag en geïntegreerde plaagbestrijding publiceerde aan de Chinese Academie voor Landbouwwetenschappen.