In het weekend hebben de Zuid-Koreaanse autoriteiten een grootschalige operatie uitgevoerd om 47 duizend varkens nabij de Noord-Koreaanse grens te selecteren in een poging de verspreiding van Afrikaanse varkenspest in het land te voorkomen.
De autoriteiten hadden echter geen plastic containers meer die werden gebruikt om varkens te begraven en er stroomde bloed in de nabijgelegen rivier, meldt het ABC-kanaal met vermelding van lokale bronnen.
Als gevolg hiervan werd de Imjin-rivier, die door de gedemilitariseerde zone stroomde, bloedrood. Het is de zevende grootste rivier van Korea en de mensen in het gebied vrezen dat de ziekte zich zou kunnen verspreiden naar andere provincies.
De autoriteiten ontkenden dergelijke bezorgdheid en zeiden dat de afgewezen varkens waren gezuiverd voordat ze werden gedood. Ze zeiden ook dat er noodmaatregelen waren genomen om verdere vervuiling van de rivier te voorkomen.
ASF is onlangs ontdekt in Zuid-Korea en experts op het gebied van bioveiligheid geloven dat de ziekte is overgedragen door wilde dieren uit Noord-Korea.
Tot op heden zijn er in Zuid-Korea 13 gevallen gemeld sinds 17 september, toen de eerste uitbraak werd geregistreerd.
Het virus werd in augustus 2018 voor het eerst ontdekt in Azië tijdens een uitbraak in China. Sindsdien heeft het zich verspreid naar Vietnam, Mongolië, Cambodja, Laos, de Filippijnen, Oost-Timor, Noord-Korea en Zuid-Korea en wordt aangenomen dat het ook aanwezig is in Indonesië.