Wetenschappers van de Universiteit van Californië in Riverside hebben het erwtengenoom met zwarte ogen ontcijferd, in de hoop de groeiende bevolking van de aarde te voeden, vooral wanneer het klimaat verandert.
Het begrijpen van de genen die verantwoordelijk zijn voor droogte en de hittebestendigheid van erwten kan uiteindelijk helpen om andere gewassen resistenter te maken.
Black-eyed peas (vigna) zijn kleine bonen met donkere middles. Eeuwenlang waren ze een van de hoofdvoedingsmiddelen ter wereld vanwege hun ecologische duurzaamheid en voedingswaarde, zoals een hoog eiwit- en vetgehalte. In Afrika bezuiden de Sahara blijven ze de nummer 1 eiwitbron in de menselijke voeding.
Het genoom is een complete verzameling genetische codes die kenmerken definiëren zoals kleur, groei en gevoeligheid voor ziekten. Wigna-onderzoek begon meer dan 40 jaar geleden aan de Universiteit van Californië in Riverside.
Erwt Vigna met zwarte ogen
"Vigna steunt mensen sinds de vroege koloniale tijd", zegt een van de projectmanagers, Timothy Close, hoogleraar botanie en plantenwetenschappen aan de UCR.
Dit is het eerste hoogwaardige referentie-eiwitgenoom. Het werk eraan begon 3 jaar geleden, wat mogelijk werd gemaakt dankzij een subsidie van $ 1,6 miljoen van de National Science Foundation of NSF. Een extra subsidie van $ 500 duizend ondersteunde ook de inspanningen van wetenschappers.
Een van de kenmerken van de cowpea die wetenschappers nu proberen te begrijpen, is het opmerkelijke vermogen om te herstellen van stress als gevolg van droogte.
'We proberen erachter te komen waarom de heksen zo bestand zijn tegen zware omstandigheden,' zei Close. “Nu we naar een wereld gaan waar er minder water beschikbaar is voor de landbouw, zal het belangrijk zijn om dit vermogen te gebruiken en uit te breiden. We zullen het initiatief nemen in de vorm van Vigna om verbeteringen aan te sturen in andere culturen die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering. ”