Bezorgdheid over het acute tekort aan arbeidskrachten op Oost-Britse boerderijen leidde tot dringende oproepen om de belangrijkste industrielijn voor seizoenarbeiders uit Oost-Europa te beschermen.

Onzekerheid over de gevolgen van het immigratiebeleid na de Brexit voor de toegang van voedselbedrijven tot zomerplukkers, verpakkers en verwerkingspersoneel, heeft enkele van de grootste groente- en fruitproducenten ertoe gedwongen hun investeringsplannen op te schorten.

Voormalig minister van Landbouw, George Eustis, heeft in het parlement een motie ingediend waarin hij stelt dat de land- en tuinbouw melding maakt van "ernstige rekruteringsproblemen voor de oogst van 2019, wanneer minder migrerende werknemers naar het VK terugkeren".

Hij zei dat de regering de omvang van haar proefregeling voor seizoensarbeid voor 2019 moet verhogen van 2500 naar 10.000 zetels en onmiddellijk maatregelen moet nemen om van het proefproject een volledig operationeel beleid voor 2020 te maken met een minimum van 30.000 zetels voor burgers uit derde landen in de EU.

Deze oproepen werden ondersteund door de National Farmers Union, die haar leden opriep om contact op te nemen met hun parlementsleden om hun het belang van buitenlandse arbeid voor handarbeid in de velden en fabrieken duidelijk te maken.