Het weer, de markten, de wereldhandel en een onzekere toekomst hebben allemaal gevolgen voor de Amerikaanse boeren van vandaag.
Amerikaanse boeren zijn van nature onafhankelijk, optimistisch, trots, vrolijk en sterk. Maar de perfecte storm van historisch verschrikkelijk weer, de aanhoudende zwakte van de markt, de wereldhandelsoorlogen en nog veel meer leiden sommige boeren naar een kritiek punt.
In een landelijke enquête georganiseerd door de American Federation of Farm Bureaux (AFBF), zei 91% van de ondervraagde boeren dat financiële problemen hun geestelijke gezondheid aantasten, op de voet gevolgd door landbouw- of bedrijfsproblemen (88%) en de angst om een boerderij te verliezen (87%). Andere factoren die de geestelijke gezondheid beïnvloeden, zijn onder meer stress, weer, economie, isolement en sociaal stigma.
"De enquête bevestigt wat we al anekdotisch wisten: landelijk Amerika schaadt niet alleen economisch, maar ook emotioneel", zei AFBF-president Zippy Duvall. De studie omvatte volwassenen in plattelandsgemeenschappen en mensen die specifiek boeren of landarbeiders zijn .
Uit aanvullende enquêteresultaten bleek dat: de belangrijkste belemmeringen voor het verkrijgen van bijstand voor geestelijke gezondheidszorg voor ondervraagde boeren en landarbeiders de kosten van bijstand of behandeling zijn (87%); verlegenheid (70%) en bewustzijn van de geestelijke gezondheid (65%); van de plattelandsbewoners zei 4 op de 5 dat het handig zou zijn om met een familielid of vriend te praten over oplossingen voor psychische problemen, maar slechts 1 op de 3 boeren zei hetzelfde.
Jonge dorpelingen zeggen vaker dan ouder dat ze nu meer psychische problemen hebben dan een jaar geleden.
