Groentetelers vrezen dat "hun" seizoenarbeiders uit Oost-Europa volgend voorjaar niet naar Schotland zullen terugkeren.
De constante onzekerheid over de beschikbaarheid van arbeid om broccoli, kool, bloemkool en zacht fruit te oogsten, is een van de oorzaken van hoofdpijn voor managers van East of Scotland Growers Ltd (ESG), gevestigd in Kupar.
ESG-directeur, algemeen directeur Andrew Feicney, zei dat de arbeidskosten 35-40% van de kosten uitmaken van 16 boeren die in Angus, Perthshire, Fife en het zuiden van Kelso boeren. Staffing is het enige dringende probleem voor hun bedrijf geworden.
Feichesny merkt op: "We dringen er bij de regering op aan actiever te zijn en verbinden ons ertoe het proefsysteem van seizoensarbeiders dit jaar op te trekken tot meer dan 2,5 duizend. Het gerucht gaat dat het in 2020 kan oplopen tot 10 duizend, maar niemand weet niet wat er gaat gebeuren. '
"Landarbeiders zijn geïntimideerd en na het begin van hun werk is het moeilijk om hun angsten te verminderen", zei hij. “Ze voelen zich niet bereid om te werken, ze zijn bang dat ze het land niet zullen kunnen verlaten of dat ze geen geld kunnen opnemen en ze zijn bang dat de munt zal depreciëren.
Het kan lang duren om ze ervan te overtuigen dat ze hier welkom zijn. '