Amerikaanse onderzoekers hebben mogelijk grote vorderingen gemaakt bij de ontwikkeling van vaccins. Virologen waarschuwen echter voor overmatige euforie.

Nieuwe Amerikaanse onderzoeksresultaten suggereren dat op middellange termijn een effectief vaccin tegen Afrikaanse varkenspest kan worden ontwikkeld.

Wetenschappers van de Agricultural Research Service (ARS), die rapporteert aan het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA), hebben het veldisolaat van het AVP-virus getest, dat hun is verstrekt door het Georgische ministerie van Landbouw in Tbilisi.

Onderzoekers hebben een virusgen geïdentificeerd genaamd 'I177L', dat, eenmaal uitgeschakeld, het AVP-virus volledig onschadelijk maakte. Vaccinatie met een geschikt isolaat leidt tot de zogenaamde steriele immuniteit. Gevaccineerde dieren zijn zelf geen drager van het virus nadat ze immuniteit hebben ontwikkeld en zullen ook geen ziekteverwekker afscheiden.

Tot dusver is het vaccin alleen in het laboratorium getest, en niet onder praktische omstandigheden, door Dr. Douglas Glady, die de studie coördineert.

Wilde zwijnen kunnen voedsel ruiken dat op meer dan 5 km afstand ligt.

De resultaten met het nieuwe experimentele vaccin zijn echter veelbelovender dan eerdere studies met andere potentiële kandidaat-vaccins. Het vaccin is echter nog niet goedgekeurd of commercieel verkrijgbaar.

Er zijn veel meer open vragen over infectieroutes en immunologie. Daarnaast wordt een levendig, besmettelijk virus gebruikt bij de ontwikkeling van vaccins. Daarom was het noodzakelijk om zeer zorgvuldig te controleren of het pathogeen dat voor het vaccin wordt gebruikt genetisch stabiel is en of het kan muteren in het type virus dat de ziekte bij het dier veroorzaakt. Ook jonge, oude en drachtige dieren moeten vaccinatie goed verdragen.

In ieder geval zal dit AVP-vaccin alleen worden gebruikt voor wilde zwijnen. Varkens worden niet ingeënt vanwege handelsbeperkingen die door vaccinatie worden bedreigd.

• Eerder meldden we al dat in Polen bij de grens met Duitsland 9 besmette beren zijn aangetroffen.
• Japan bereidt een reeks maatregelen voor die de bioveiligheid op varkensbedrijven zullen verhogen in geval van een uitbraak van ASF.
• Ondanks laboratoriumtests die aantonen dat er in Zuidoost-Azië geen Afrikaanse varkenspest is, zijn er meer dan 4.000 varkens gestorven.
• We schreven ook dat er in Rusland een discussie was over de epizoötische situatie bij ASF en de oorzaken van de uitbraken in het land.
• Terwijl Afrikaanse varkenspest zich in veel Aziatische en Europese landen verspreidt, zijn varkenseigenaren in Nieuw-Zeeland waakzaam.