Onderzoekers van het British Pirbright Institute gaan samenwerken met het Belgische biotechnologiebedrijf ViroVet om de eerste antivirale middelen tegen Afrikaanse varkenspest (ASF) te ontwikkelen.
Bij afwezigheid van een vaccin zouden antivirale middelen een alternatieve controlemethode kunnen bieden die de klinische symptomen bij varkens zou kunnen beperken en de replicatie van het AVP-virus zou kunnen verminderen.
Dit kan de verspreiding van ziekten verminderen en uitbraken helpen bestrijden, waardoor uiteindelijk het aantal varkens dat door deze dodelijke virale infectie wordt gedood, afneemt.
De studie, gedeeltelijk gefinancierd door het LINK Biotechnology and Biological Research Council (BBSRC) LINK-programma, zal antivirale geneesmiddelen testen die al door ViroVet in het laboratorium zijn getest en hebben aangetoond dat ze de virale replicatie in cellen verminderen bij afwezigheid van cellulaire toxiciteit.
Tot dusver hebben deze antivirale middelen een vermindering van ten minste 90% in virusreplicatie aangetoond. In het unieke Pirbright-pand worden de meest succesvolle kandidaten verder getest.
Wetenschappers zullen begrijpen hoe effectief antivirale middelen zijn om de vermenigvuldiging van 14 verschillende soorten AVP-virus in macrofagen te voorkomen - de immuuncellen van varkens die door het virus zijn geïnfecteerd. Verder onderzoek zal helpen om precies te bepalen hoe antivirale geneesmiddelen werken, en onderzoekers in staat te stellen geneesmiddelen te optimaliseren om hun vermogen om de replicatie van een breed scala aan ASFV-stammen te remmen, te vergroten.
De meest effectieve kandidaten voor varkens worden vervolgens getest om de noodzakelijke doses en veiligheid te bepalen voordat de effectiviteit wordt getest bij het verminderen van ASF-virusreplicatie en de incidentie bij varkens.
Dr. Linda Dixon, hoofd van de Pirbright Africa Pig Fever Group, zei: “Door de unieke ervaring van ViroVet zijn ze een ideaal bedrijf om samen te werken aan dit project. De resultaten van deze studie zullen ons helpen beter te begrijpen hoe het virus varkens infecteert en zullen helpen bij ons onderzoek naar de ontwikkeling van vaccins. De beschikbaarheid van een medicijn dat het risico op verdere overdracht na infectie van de varkens zou kunnen verminderen, zou van groot belang zijn om de snelle verspreiding van de ziekte te voorkomen. ”