Een van de wereldwijde problemen van de mensheid is het verzekeren van de voedselzekerheid van de wereldbevolking. Het is niet mogelijk om het teeltgebied uit te breiden met land dat momenteel niet bebouwd is, zeker gezien de druk van klimaatverandering.
Een manier om hogere opbrengsten te behalen is het verminderen van gewasverliezen veroorzaakt door ongedierte. Bij gewassen zoals rijst en maïs zorgen insecten bijvoorbeeld voor een verlies tot 15%.
Biologische bestrijding, waarbij insectenpopulaties worden verminderd door andere insecten (hun natuurlijke vijanden) te gebruiken, wordt meestal beschouwd als een duurzame en milieuvriendelijke aanpak om de verliezen van insecten te verminderen.
De natuurlijke vijanden van insectenplagen zijn parasitoïden. Veel van hun soorten worden momenteel gefokt voor commerciële doeleinden voor massaproductie om onmiddellijk controle te krijgen over plagen die tuinen of kassen aanvallen.
Maar hun effectiviteit moet worden verbeterd. Dit vereist niet alleen een groter aantal in de velden, maar ook een groter succes bij het vinden van voedsel.
Parasitoïden werden getraind door ze te laten voeden met filtreerpapier verzadigd met met gist gefermenteerde nectar gedurende 2 minuten, wat 3 keer werd herhaald, ze werden erg aangetrokken tot deze en andere gistnectars gedurende de volgende 24 uur. Dit laat zien dat wanneer parasitoïden worden getraind, ze sneller nectar kunnen produceren in het veld.
Vanwege zo'n hoog leervermogen kunnen parasitoïden in massa worden getraind voordat ze worden vrijgegeven aan het veld om hun prestaties te verbeteren bij het zoeken naar voedsel- en bladluisgastheren.