China gaat werken aan klinische proeven met een vaccin tegen Afrikaanse varkenspest, zo maakte de staatsmedia in China vrijdag 24 mei bekend.

Het veterinaire onderzoeksinstituut van de staat Harbin heeft twee kandidaten gevaccineerd waarvan door laboratoriumtests is aangetoond dat ze immuun zijn voor de ziekte, meldde de Chinese nationale radio in een bericht op de Chinese microblogsite van Weibo.

"In de volgende fase zal de Chinese Academie voor Landbouwwetenschappen de voortgang van experimentele en klinische proeven en de productie van vaccins versnellen", aldus het rapport. Interessant genoeg waren Reuters, toen ze probeerden contact op te nemen met functionarissen uit Harbin, buiten bereik.

Wetenschappers die aan vaccins voor dieren werken, zijn echter voorzichtig en zeggen dat het moeilijk zal zijn om een ​​effectief vaccin te ontwikkelen en te lanceren.

"Vaccins kunnen zeer effectief zijn in een onderzoeksomgeving, maar als u ze op dit gebied toepast, kunnen ze heel anders zijn", zei een internationale expert op het gebied van Afrikaanse varkenspest, die zichzelf niet noemde vanwege de gevoeligheid van het probleem.

Volgens hem kan het jaren duren om het vaccin in veldproeven en op de markt te krijgen. In China circuleren ten minste twee virusstammen en volgens deskundigen zal het vaccin waarschijnlijk niet tegen beide beschermen.

China is pas onlangs begonnen met het werken aan een vaccin, omdat het onderzoekers werd verboden om met een levend virus te werken totdat de ziekte in het land werd ontdekt.