Wetenschappers uit Singapore en Vietnam besloten om de honderden miljoenen tonnen ananasafval die in hun land waren verzameld te veranderen in iets nuttigs, in dit geval isolatie voor hun Pina Colada-cocktail.

Hun nieuwe materiaal zorgt niet alleen voor een betere koeling van dranken dan veel commerciële koelers, maar kan ook dienen als de definitieve stortplaats voor ananasafval in de wereld.

Ananas is goed voor ongeveer 20% van de wereldwijde productie van tropisch fruit, met een jaarlijkse oogst van meer dan 25 miljoen ton product. Maar meer dan de helft van dit volume bestaat uit bijproducten zoals bladeren, schillen en zaden.

Om deze resten te vinden, mengden de onderzoekers ananasvezels, die ze in een blender hakten, met polyvinylalcohol als kleefmiddel en gedeïoniseerd water als oplosmiddel.

Vervolgens behandelden ze het mengsel met echografie en verwarmden het 2 uur in de oven op 80 ° C. De resulterende suspensie werd vervolgens gekoeld voor vriesdrogen.

Het resultaat was een lichtgele aerogel, die een lichte, flexibele en meer dan 96% poreuze eigenschap heeft, wat hem ideaal maakt als isolerend materiaal tegen warmte en geluid.

Toen onderzoekers een vel ananas-aerogel om een ​​fles water wikkelden, ontdekten ze dat de gel driemaal betere thermische isolatie kon bieden dan in de handel verkrijgbare alternatieven, meldden ze deze maand in Materials Chemistry and Physics.

Bovendien fungeerde ananasgel ook als geluidsbarrière; in een andere test behandelde de gel het geluid beter dan Basmel, een populaire vorm van geluidsisolatiepanelen.