Op donderdag 20 juni hebben leden van Shetakari Sanghtana, een landbouworganisatie, een herbicideresistente katoenvariëteit (NT) geplant die in India verboden is als een daad van burgerlijke ongehoorzaamheid in Maharashtra.
Sanghatana kondigde eerder al aan dat het ging zaaien uit protest tegen het verbod op genetisch gemodificeerde (gg) gewassen. Het verboden katoen werd gezaaid in Revgaon in Jalna County, waarna de boeren een sit-in organiseerden.
NT-katoen elimineert de noodzaak van handmatig wieden, omdat boeren in plaats daarvan herbiciden kunnen gebruiken en besparen op het loon van landarbeiders. Medewerkers van de landbouwafdeling namen monsters van de ingezaaide katoen om erachter te komen of dit een verboden ras is.
NT-variëteiten van katoen, zoals aubergines sinds 2015, zijn verboden in de staat Makharashtra vanwege de bezorgdheid dat gg-gewassen schadelijke gevolgen kunnen hebben voor mens en milieu.
Tegelijkertijd beweert Santos Mohite, lid van Shetakari Sanghtana, dat gg-katoen en aubergine in veel landen zijn toegestaan omdat ze de boeren ten goede komen en er geen aanwijzingen zijn voor nadelige effecten op mens en milieu.