Een internationaal team van onderzoekers heeft een van de belangrijkste oorzaken van voedselallergieën geïdentificeerd.

Een onderzoeksteam onder leiding van Dr. Araceli Diaz Perales van het Center for Plant Biotechnology and Genomics (CBGP, UPM-INIA) heeft in samenwerking met andere internationale onderzoeksgroepen een nieuw allergeen Tri tu 14 in durumtarwe geïdentificeerd.

Durumtarwe is erg populair en wordt gebruikt voor het maken van pasta, pizza, bulgur, griesmeel of couscous. Identificatie van nieuwe allergenen kan de diagnostische processen verbeteren en daarmee de levenskwaliteit van patiënten met voedselallergieën.

Tot op heden is de diagnose voornamelijk gebaseerd op de detectie van antilichamen die allergenen herkennen die zijn afgeleid van een gewone tarwevariant. Het is de belangrijkste oorzaak van het astma van Baker. Als gevolg hiervan werden patiënten met allergieën voor de dikke darm niet correct gediagnosticeerd.

Na enkele maanden werk ontdekten de onderzoekers eindelijk het Tri tu 14-allergeen, dat behoort tot de familie van lipide-transporteiwitten met een hoge weerstand tegen zowel de spijsvertering als de warmtebehandeling. Daarom zijn deze eiwitten niet alleen verantwoordelijk voor de onderliggende voedselallergie, maar ook voor ernstiger reacties, zoals anafylaxie.

Volgens Dr. Diaz Perales "zullen de detectie van dit allergeen en de verkregen resultaten ons in staat stellen dit eiwit te gebruiken als een marker voor het bepalen van de aanwezigheid van voedselallergieën voor tarwe." De ontdekking van nieuwe allergenen die kunnen helpen als markers van allergische pathologieën, houdt rechtstreeks verband met een verbeterde diagnose van de patiënt.

De opname van deze nieuwe markers zal helpen bij het diagnosticeren van patiënten die nog geen betrouwbare diagnose hebben, waardoor hun kwaliteit van leven verbetert. Volgens de wetenschappers die bij het onderzoek betrokken zijn, zal deze bevinding artsen helpen de juiste beslissingen te nemen over het voorschrijven van effectieve behandelingen en patiënten te adviseren.